Um estudo recente sobre tumores de próstata identificou microplásticos em 90% dos tecidos analisados. A pesquisa da NYU Langone Health e da NYU Grossman School of Medicine, publicada na última segunda-feira (23/2), avaliou tecidos de 10 homens com câncer de próstata que passaram por cirurgia para retirada da glândula.
Em nove dos 10 casos, fragmentos microscópicos de plástico foram encontrados dentro dos tumores. As partículas também apareceram em tecidos não cancerosos dos mesmos pacientes, mas em menor quantidade.
Os cientistas mediram a quantidade de plástico presente nas amostras e observaram que os tumores tinham, em média, 2,5 vezes mais microplásticos do que os tecidos saudáveis próximos.
A concentração foi de cerca de 40 microgramas por grama de tecido nos tumores, contra 16 microgramas por grama nos tecidos não cancerosos.
Para evitar contaminação, a equipe utilizou instrumentos sem plástico e realizou as análises em ambientes controlados, chamados de salas limpas.
O que são microplásticos?
Microplásticos são partículas muito pequenas que se formam quando materiais plásticos maiores se desgastam ou se quebram. Eles estão presentes no ar, na água, nos alimentos e em diversos produtos do dia a dia.
Pesquisas anteriores já haviam detectado microplásticos em diferentes partes do corpo humano, como pulmões e coração. No entanto, ainda não está claro qual é o impacto dessas partículas na saúde.
A pesquisa sugere que pode haver uma relação entre a presença de microplásticos e o câncer de próstata, mas os próprios autores destacam que ainda não é possível afirmar que o plástico cause a doença.
Câncer de próstata
- O câncer de próstata é o mais frequente entre os homens, depois do de pele, segundo o Ministério da Saúde.
- Na fase inicial, o câncer de próstata pode não apresentar sintomas. Os sinais mais comuns incluem dificuldade de urinar, demora em começar e terminar de urinar, sangue na urina, diminuição do jato e necessidade de ir ao banheiro mais vezes durante o dia ou à noite.
- As causas não são totalmente conhecidas, mas alguns fatores como idade, histórico familiar, obesidade, alimentação, tabagismo e exposição a produtos químicos podem aumentar o risco.
- A doença é confirmada após a biópsia, que é indicada ao encontrar alguma alteração no exame de sangue (PSA) ou no toque retal, que são prescritos a partir da suspeita do médico especialista.
O câncer de próstata é um dos tipos mais comuns entre homens. A descoberta de microplásticos em tumores levanta novas perguntas sobre como fatores ambientais podem influenciar o desenvolvimento da doença.
Apesar disso, os cientistas reforçam que a pesquisa ainda está em fase inicial e que mais estudos são necessários para entender melhor o que esses achados representam, antes de qualquer conclusão definitiva.
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